A Azul Linhas Aéreas começa nesta segunda-feira, 16, mais uma rota inédita, desta vez ligando as cidades de Belo Horizonte e Fort Lauderdale pela primeira vez na história.
O novo voo será operado todas as segundas, quartas e sextas-feiras pelo Airbus A330-200 da companhia, que está configurado para 271 passageiros. A rota será operada em conjunto com o já existente voo para Orlando (MCO).
Os dias que não têm voos para Fort, contarão com voos para Orlando (com exceção de domingo quando não haverá voos para os EUA). A decolagem de Belo Horizonte será às 13h30 como AD8732 pousando na Flórida às 20h00. Já o voo de retorno sai de Fort Lauderdale às 22h00 como AD8733, chegando na capital mineira às 08h30 do dia seguinte.
Este serviço marca a volta dos voos para a região de Miami saindo da capital mineira: anteriormente já operaram nesta rota a United Airlines, LATAM Brasil (TAM) e, mais recentemente, a American Airlines, empresa que mais perdurou na rota.
Pegando o espaço da American
O último voo da American em Minas Gerais foi em agosto de 2018. A rota foi retirada por diversos motivos, mas a baixa ocupação, que chegou aos 60% no último mês de operação, foi o principal deles, além da preterição em prol da abertura de novos voos, como Miami – Córdoba (que teve seu anúncio de cancelamento recente).
Mas tudo girava em torno do Boeing 767 da American. O formidável avião foi, por muitos anos, o workhorse da companhia em voos internacionais de média duração. Porém, com a idade chegando, eles foram retirados aos poucos da frota num processo que dura até hoje.
Por outro lado, a demanda pelo equipamento continuava, impossibilitando uma manutenção mais frequente e uma renovação do seu interior.
O resultado não poderia ser outro: o avião ganhou uma má-fama em Minas Gerais devido aos cancelamentos constantes por manutenção, chegando ao ponto de ter três Boeings em solo mineiro, um do voo regular que deu pane, um segundo que veio resgatar o primeiro e também deu pane, e um terceiro que conseguiu, com sucesso, fazer o resgate dos passageiros.
Além das ocorrências de atrasos e cancelamentos, o interior do avião não contava com entreterimento individual (IFE), apenas telas penduradas no teto. Mesmo com o retrofit de 2014 a situação não mudou, inclusive para os passageiros da Executiva, que agora recebem um tablet Samsung Galaxy Tab 10.1 para poder assistir algum filme.
Estes dois fatos fizeram com que os passageiros começassem a preferir ir para os EUA com conexão em São Paulo (pela própria American, inclusive) ou pegar o voo da Azul para Orlando (iniciado regularmente em dezembro de 2017), e daí uma conexão para seu destino final.
