O novo conceito de embarcação totalmente elétrica que funciona como um hidrofólio e voa como um avião – tudo com o conforto e a conveniência de uma balsa. Essa é a proposta da britânica Brittany Ferries.
A Brittany Ferries está explorando o potencial de implementar uma nova forma de transporte de balsa de alta velocidade, sustentável e mais eficiente, chamada de planador marítimo. O conceito de um veículo totalmente elétrico está em desenvolvimento nos Estados Unidos por meio da start-up REGENT (Regional Electric Ground Effect Nautical Transport), com sede em Boston.
A Brittany assinou uma carta de intenções que prevê que os Seagliders (“planadores marítimos”) com capacidade para 50 a 150 passageiros naveguem entre o Reino Unido e a França até 2028. Os Seagliders combinam a conveniência das balsas de passageiros com o conforto dos hidrofólios, a eficiência aerodinâmica do hovercraft e a velocidade de uma aeronave.
Com potencial para conectar os portos de balsas atualmente existentes, espera-se que a nave voe a velocidades de até 300 km/h – seis vezes mais rápido do que balsas convencionais. A viagem de Portsmouth (Inglaterra) a Cherbourg (França), por exemplo, poderia ser feita em apenas 40 minutos.
We’re looking to the future of ferry travel, with a concept for a high-speed all-electric ‘flying ferry’. It’s a craft that foils like hydrofoil and flies like a plane – all with the comfort & convenience of a ferry. Find out more about our vision here ➡️ https://t.co/MNTg38oL0t pic.twitter.com/rrl00RBZiR
— Brittany Ferries (@BrittanyFerries) June 15, 2021
Como funciona
As máquinas funcionam aproveitando um conceito bem conhecido dos pilotos – o efeito solo. Esta é uma espécie de “almofada” criada pelo ar de alta pressão preso entre as asas e o solo ou a água durante o voo em baixa altitude. Seagliders são, portanto, semelhantes a um hovercraft com asas.
Após a partida do porto, a embarcação sobe isolando os passageiros do desconforto das ondas. Em águas abertas, ele decola, “cavalgando a almofada de ar” até o seu destino. As hélices montadas nas asas fornecem o empuxo, enquanto os motores elétricos regulam o fluxo de ar sobre as asas.
A Brittany diz que é um meio de transporte altamente eficiente, capaz de movimentar cargas significativas por longas distâncias em alta velocidade. A energia virá de baterias em vez de combustível fóssil. A segurança vem de sistemas redundantes de propulsão e controle de voo, com conjuntos de sensores de última geração que detectam e evitam automaticamente o tráfego marítimo.
“Seaglider é um conceito atraente e empolgante e estamos ansiosos para trabalhar com a REGENT nos próximos meses e anos”, disse Frédéric Pouget, diretor de portos e operações da Brittany Ferries. “Estamos particularmente satisfeitos em contribuir agora porque isso significa que podemos trazer desafios do mundo real e aplicações potenciais para o pensamento da empresa em um estágio inicial. Esperamos que isso possa ajudar a trazer sucesso comercial nos anos que se seguem. Quem sabe; este pode ser o nascimento de balsas que cruzam o Canal da Mancha”.
Assim como os carros elétricos, os planadores do mar se tornam automaticamente mais verdes à medida que mais eletricidade é gerada por fontes renováveis. E, graças à eficiência inerente de viajar acima da água, a velocidade não precisa ser sacrificada para ajudar a reduzir as emissões.
Informações da Brittany Ferries
