Há poucos dias, surgiu nas redes um vídeo que supostamente mostrava a configuração geral de uma aeronave de transporte militar médio que a Korean Aircraft Industires poderia estar com intenções de desenvolver.
Em princípio, havia dúvidas sobre a autenticidade do referido material, uma vez que não havia uma fonte oficial para corroborar, mas os planos foram depois confirmados por diversos meios jornalísticos sul-coreanos.
Segundo informa nosso parceiro Aviacionline, o vídeo promocional que você vê logo abaixo foi mostrado ao público durante a Conferência Aeroespacial de 2021, realizada de 11 a 13 de maio no hotel da Força Aérea, em Seul.
As imagens revelam que a Korean Aircraft Industries pretende desenvolver uma plataforma de transporte militar bimotor de peso médio com capacidades multifuncionais.
A aeronave, cuja designação ainda é desconhecida, deverá ser capaz de realizar as seguintes missões:
- Transporte de tropa/carga;
- Apoio às operações das forças especiais;
- Abastecimento em voo;
- Lançamento de forças aerotransportadas e seus equipamentos;
- Patrulha marítima e guerra anti-submarina;
- Plataforma de lançamento de míssil de cruzeiro;
- Plataforma de lançamento de pequenos foguetes que transportam satélites para o espaço;
- Liberação de enxame de drones.
O projeto proposto tem uma configuração de asa alta, cauda em T e rampa de carregamento, semelhante a outras aeronaves da mesma categoria, como o KC-390 fabricado pela brasileira Embraer ou o An-178 da ucraniana Antonov, porém algumas mídias citam que seu porte seria um pouco mais, semelhante ao japonês Kawasaki C-2.
Um ponto notável do design é que desde o início o avião foi pensado para incorporar suportes nas asas para acomodar diferentes tipos de munições.
Mais do que um transporte
Um dos argumentos que Korean Aircraft Industires para promover o produto será a capacidade expandida de multi-funções da aeronave.
O C-130 Hercules é o melhor exemplo de como uma infinidade de novas variantes podem ser derivadas desta categoria de plataformas de alta potência e volume interno, reduzindo os custos de logística para alcançar economias de escala.
A aeronave da KAI até incorpora capacidades ofensivas profundas, semelhantes ao conceito de “Avião Arsenal”.
O sonho do próprio avião de transporte militar
Lentamente, mas com segurança, o sucesso do Embraer KC-390 mostra que projetar e produzir uma aeronave de transporte militar de peso médio não é responsabilidade exclusiva das grandes potências militares globais e de suas corporações aeroespaciais.
Para que tal programa fosse bem-sucedido, primeiro seria necessário um mercado doméstico respeitável. A Coreia do Sul possui requisitos para vários tipos de aeronaves.
A Força Aérea da Coreia do Sul (ROKAF) deve enfrentar, mais cedo ou mais tarde, a substituição de sua dúzia de Hércules C-130H e a substituição de 4 Boeing 737s para missões especiais.
A Marinha (ROKN) possui uma frota de 16 aeronaves de patrulha marítima P-3CK Orion. Apenas uma parte deles será substituída por 6 Boeing P-8A Poseidon.
Assim, somente na Coreia do Sul, haveria a necessidade de renovar cerca de 20 aeronaves, o que pode ser suficiente para começar a ser otimista com o programa.
Mas, logicamente, os pedidos do país são suposições e, por si só, podem não ser suficientes, por isso é essencial que a KAI encontre parceiros estrangeiros para realizar o projeto em conjunto.
Mas a Coreia de Sul deve se apressar se quiser aproveitar uma boa oportunidade, porque a Força Aerospacial da França está convocando um projeto para um futuro avião de carga tática média (FCTM – Futur Cargo Tactique Médian), destinado a substituir tanto C-130 como o CASA/Nurtanio CN-235.
De qualquer forma, se o projeto se concretizar, será a maior aeronave já desenvolvida e produzida na Coreia do Sul.