Um incidente de “Runway Incursion” (Incursão em Pista) foi registrado em um aeroporto americano após o controlador de tráfego aéreo cometer o engano de autorizar um avião a ingressar na pista enquanto outro se aproximava para o pouso.
A Incursão em Pista é definida como toda ocorrência em aeródromo envolvendo a presença incorreta de aeronave, veículo ou pessoa na área protegida de uma superfície designada para pouso e decolagem de aeronaves.
Segundo informações apresentadas pelo órgão de investigação de acidentes e incidentes dos Estados Unidos (NTSB – National Transportation Safety Board), a ocorrência se deu em 10 de junho e envolveu um Embraer 175 prestes a decolar e um Boeing 737 chegando para o pouso no Aeroporto de San Diego, na Califórnia.
O Boeing 737-800 da Southwest Airlines, registrado sob a matrícula N8674B, havia partido de Phoenix, no Arizona, realizando o voo de número WN-1648, e estava na aproximação final para a pista 27 de San Diego quando o controlador de tráfego aéreo da torre autorizou o pouso aos pilotos.
Enquanto isso, o Embraer ERJ-175 registrado sob a matrícula N197SY, operado pela regional SkyWest em nome da Alaska Airlines e inciando o voo de número AS-3371 para São Francisco, Califórnia, estava taxiando para decolar da mesma pista 27.
Pouco tempo depois que o Boeing 737 foi liberado a pousar, o controlador instruiu os pilotos do Embraer a alinharem a aeronave na pista 27 e aguardar a autorização de decolagem.
O Embraer alinhou na pista 27 e, logo em seguida, desocupou a pista poucos metros à frente pela taxiway C2 à direita, retornando até o ponto de espera da taxiway C1. Não foi especificado se a liberação da pista ocorreu por nova orientação do controlador ou por ação dos próprios pilotos ao perceberem que outro avião se aproximava quando entravam na pista.
Tendo havido tempo suficiente para a saída do E175 da pista, os pilotos do Boeing 737 continuaram a aproximação final para um pouso seguro e o Embraer partiu cerca de 8 minutos depois.
O NTSB está investigando o incidente para definir as causas prováveis e fatores contribuintes que levaram ao engano do controlador.
