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Alguns meses atrás, acompanhamos uma movimentação diferente do Boeing 747SP da NASA, mundialmente conhecido por revelar segredos do Universo e chamado pelo nome de SOFIA – acrônimo, em inglês, de Observatório Estratosférico de Astronomia Infravermelha -, já que possui em sua fuselagem um enorme telescópio infravermelho para capitar sinais do espaço profundo.
O Jumbo de matrícula N747NA havia decolado no final de setembro, mas não para mais um dos tradicionais voos em Palmdale, nos EUA, que levam o telescópio acima da poluída atmosfera terrestre para uma observação mais limpa do espaço. Na ocasião, o B747 foi transladado em um trajeto de mais de 10 horas até Hamburgo, na Alemanha, onde entraria em um longo período de manutenção na Lufthansa Technik.
“Após uma revisão completa (Check D) em 2014 e uma verificação pesada programada em 2017, o SOFIA está de volta visitando nossos hangares em Hamburgo para outra verificação pesada programada (Check C)”, disse Heinz Hammes, Gerente do Projeto SOFIA no Centro Aeroespacial Alemão.
Welcome back to Hamburg, @SOFIAtelescope! For the third time this special guest is visiting us for an extended maintenance event. Thanks for your continued trust @DLR_en, @SOFIA_DSI, and @NASA! More information tomorrow! #keepyouflying #mroexperts # pic.twitter.com/MfFLfr7fgc
— Lufthansa Technik (@LHTechnik) September 30, 2020
E agora, após 4 meses sendo completamente revisado, o singular avião voltou a deixar que o ar passando por suas asas o tirasse do solo novamente. Mas, ainda não para retornar a sua base nos Estados Unidos.
Após todas as intervenções de manutenção executadas, voos de testes estão programados em Hamburgo para verificação de diversos parâmetros antes que se possa atestar que o Jumbo está pronto para voltar às missões astronômicas.
O primeiro voo para check funcional ocorreu neste último domingo, 31 de janeiro. Foram mais de longas 6 horas e meia de muitas voltas em diferentes altitudes nos arredores da cidade alemã, chegando até o nível de voo FL430, ou cerca de 43 mil pés (13,1 km) acima do nível do mar.
At 10:34 CEST @SOFIAtelescope took off for her functional check flight 4 month of maintenance @LHTechnik in @hamburg_de. You may follow that flight looking for NASA747 on https://t.co/9dRwu2PmwT or https://t.co/E8Zk3udghf@DLR_de @Uni_Stuttgart @UniStuttgartIRS pic.twitter.com/s0WEmEqTI3
— Deut. SOFIA Institut (@SOFIA_DSI) January 31, 2021
E além do primeiro check no domingo, o SOFIA já partiu na manhã desta segunda-feira, 1º de fevereiro, para o segundo voo de teste.
Dessa vez, no entanto, a missão não envolvia voo em grandes altitudes, mas sim várias voltas a baixa altura no circuito de tráfego de Hamburgo, para quatro procedimentos de arremetidas antes do retorno para pouso completo.
At 8:58 CEST @SOFIAtelescope took off from @HamburgAirport for the 2nd Functional Check Flight (FCF). @DLR_de @NASA @Uni_Stuttgart @UniStuttgartIRS @LHTechnik #nasa747 pic.twitter.com/06Y0C8n1qv
— Deut. SOFIA Institut (@SOFIA_DSI) February 1, 2021
Enquanto o Boeing 747 da NASA não volta a fazer pesquisas, veja a seguir algumas das descobertas mais recentes anunciadas pela astronomia a partir de imagens geradas pelas capturas do SOFIA:
