A Southwest Airlines confirmou que, com o objetivo de acelerar a aposentadoria de seus Boeings 737-700, exercerá a compra de outros dezesseis Boeings 737 MAX-7 que havia reservado como opções.
Em seu último relatório financeiro, segundo descreve nosso parceiro Aviacionline, a transportadora de baixo custo anunciou que receberá os primeiros oito Boeing 737 MAX-7 em 2022 e outros oito em 2023.
Após a conversão das opções, a empresa atinge um pedido confirmado de 250 Boeing 737 MAX-7 e 149 Boeing 737 MAX-8. Deste último modelo, 69 foram entregues até agora. O relatório ainda confirma que neste ano a Southwest não receberá nenhum outro 737 MAX, e que retomará as entregas dos MAX-8 somente a partir de 2026, com a conclusão de seus pedidos prevista até o final de 2031.
Além deste pedido confirmado, que totaliza 399 Boeings 737 MAX, a companhia tem outras 252 opções ainda a serem definidas, entre os modelos -7 e -8, que, se confirmadas, serão entregues entre 2022 e 2027.
“Atualmente temos 72 pedidos firmes e 42 opções para o próximo ano e continuaremos avaliando os exercícios de opções conforme surgirem os pontos de decisão. Independentemente de nossos planos de capacidade para o próximo ano, continuamos a acreditar que a escolha de opções adicionais até 2022 levará a um aumento na substituição de aeronaves”, disse o CFO Tammy Romo.
O Boeing 737 MAX-7 está sujeito à certificação de tipo pela Federal Aviation Administration dos Estados Unidos (FAA). A estimativa é de que as primeiras entregas comecem no primeiro trimestre de 2022.
A companhia aérea planeja substituir seus Boeings 737-700, dos quais possui atualmente 462 aeronaves, sendo a maior operadora do modelo em todo o mundo. Ao longo deste ano, a empresa programa aposentar as nove unidades mais antigas da frota.
Por outro lado, os 207 Boeings 737-800 poderão permanecer mais um tempo na frota antes da chegada do outro lote de Boeing 737 MAX-8. Espera-se que 2022 seja um ano de transição, antes de uma recuperação total em 2023.
Embora tenha reconstruído gradualmente sua rede de destinos de voos, a Southwest disse que sua capacidade total no quarto trimestre de 2021 deverá ser ainda 8% menor do que no período pré-pandemia, e no primeiro trimestre de 2022, 6% menor.
A empresa de baixo custo registrou um prejuízo líquido de US$ 135 milhões no terceiro trimestre de 2021 e um prejuízo acumulado de US$ 1,36 bilhão durante os primeiros nove meses do ano.
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