A Joby Aviation tornou-se esta semana a primeira empresa a pilotar uma aeronave de decolagem e pouso verticais totalmente elétrica (eVTOL) como parte da Campanha Nacional de Mobilidade Aérea Avançada (AAM) da NASA.
A Campanha AAM da NASA foi projetada para promover a confiança do público nos mercados emergentes de aviação, como os novos táxis voadores, através de testes de voo em cenários realistas e análise de dados que informarão o desenvolvimento de padrões regulatórios para plataformas de aviação emergentes.
Como parte da campanha de teste de duas semanas na Base de Voo Elétrico da Joby perto de Big Sur, Califórnia, a NASA e a Joby unirão forças para estudar a assinatura acústica da aeronave, que a empresa pretende operar como parte de um serviço comercial de passageiros a partir de 2024.
“A NASA tem orgulho de continuar nosso relacionamento com a Joby, coletando dados de segurança e ruído de aeronaves altamente valiosos que contribuirão para um futuro de aviação que inclui operações de Mobilidade Aérea Avançada (AAM)”, disse Davis Hackenberg, gerente de integração de missões da NASA AAM.
“Dados de líderes do setor como a Joby são fundamentais para as atividades de pesquisa da NASA e a padronização futura de configurações de aeronaves emergentes. As parcerias industriais são imprescindíveis para que os Estados Unidos se tornem líderes no desenvolvimento de um ecossistema AAM seguro e sustentável”, completou Davis.
Os engenheiros da NASA implantarão sua instalação acústica móvel e mais de 50 microfones de placa de pressão de solo em um conjunto que permite a medição multidirecional das emissões sonoras da aeronave Joby. Usando esses dados, a NASA e a Joby gerarão hemisférios de ruído para as aeronaves que capturam a intensidade e o caráter do som emitido em comparação com helicópteros, drones e outras aeronaves.
Essas leituras, em combinação com o perfil de ruído das comunidades urbanas, podem ser usadas para verificar como as operações propostas de aeronaves se misturarão ao ruído de fundo existente. A Joby divulgou vários vídeos mostrando a natureza silenciosa da aeronave da empresa durante a decolagem, o voo pairado e o voo em movimento.
“A NASA tem sido um catalisador crítico na transição para a aviação elétrica, e estamos orgulhosos de ter parceria com eles em vários projetos inovadores desde nossa primeira colaboração em 2012”, disse JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby.
“É incrivelmente emocionante ser a primeira empresa eVTOL a voar como parte da Campanha Nacional da AAM, liderando o caminho para um futuro mais sustentável.
“Desde o primeiro dia, priorizamos a construção de uma aeronave que não só tem um perfil de ruído extremamente baixo, mas se mistura perfeitamente ao ambiente natural.
“Sempre acreditamos que uma pegada acústica mínima é a chave para tornar a aviação uma parte conveniente do movimento cotidiano sem comprometer a qualidade de vida, e estamos entusiasmados em voar com a NASA, nossos parceiros de longa data em voos elétricos, para demonstrar o perfil acústico de nossas aeronaves.”
A participação da Joby na Campanha Nacional marca o próximo passo de uma longa história de colaboração entre as duas partes. Na última década, a Joby trabalhou com a NASA em uma série de projetos de aeronaves que exploraram propulsão elétrica, incluindo um demonstrador de eVTOL de longa resistência chamado Lotus, o projeto de Hélice Assíncrona de Tecnologia de Ponta (LEAPTech) e o projeto da aeronave experimental X-57 Maxwell, que agora estão em testes de integração de sistemas.
Com um alcance máximo de 150 milhas (cerca de 241 quilômetros) recentemente demonstrado durante os testes de voo, e uma velocidade máxima de 200 mph (cerca de 321 km/h), a aeronave da Joby foi projetada para transportar quatro passageiros e um piloto, gerando zero emissões operacionais.
Com mais de 1.000 testes de voo concluídos e protótipos em larga escala no ar desde 2017, a Joby Aviation pretende certificar seu táxi voador elétrico junto à Administração Federal de Aviação (FAA) em 2023.
A aeronave é alimentada por seis hélices cujos eixos se rotacionam para permitir decolagem vertical e voo de cruzeiro horizontal eficiente. O número de pás, raio das pás, velocidades de ponta e carregamento de disco foram selecionados para minimizar a pegada acústica e melhorar o caráter do ruído produzido.
As hélices também podem ajustar individualmente sua inclinação, velocidade de rotação e grau de pá, ajudando a evitar as interações do vórtice da pá que causam o som “wop wop” que associamos com helicópteros tradicionais.
Uma vez que os testes sejam concluídos, uma equipe de especialistas acústicos da NASA e da Joby trabalhará para analisar os dados antes de compartilhar suas descobertas no final do ano.
Informações da Joby Aviation
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