As viagens aéreas estão entre as formas mais rápidas de viajar longas distâncias, mas também entre as mais ruidosas de passar algumas horas. Por isso, ao longo da história, fabricantes, empresas aéreas e passageiros têm gastado fortunas em pesquisa de novas tecnologias e dispositivos para diminuir o incômodo do som dos motores durante as viagens. Agora, os pesquisadores desenvolveram um novo material que pode melhorar essa experiência.
Um grupo de cientistas da Universidade de Bath, no Reino Unido, desenvolveu um novo material, inspirado na estrutura leve de uma sobremesa de ‘merengue’ ou ‘suspiro’, que pode reduzir significativamente o ruído do motor da aeronave e melhorar o conforto dos passageiros.
Suspiro
Usando óxido de grafeno, eles criaram um aerogel de baixa densidade que pesa apenas 2,1 kg por metro cúbico, tornando-o o isolamento acústico mais leve já fabricado. Os fabricantes de aeronaves poderiam usá-lo como isolamento dentro dos motores das aeronaves para reduzir o ruído em até 16 decibéis, reduzindo o som da saída de um motor a jato para algo semelhante ao de um secador de cabelo.
O material foi avaliado no passado para várias aplicações, como tratamento de água, armazenamento de energia e isolamento térmico, mas nunca antes para som.
“Conseguimos produzir uma densidade extremamente baixa usando uma combinação líquida de óxido de grafeno e um polímero, que são formados com bolhas de ar e fundidos por congelamento. Em um nível muito básico, a técnica pode ser comparada com bater claras em neve para criar merengues – é sólida, mas contém muito ar, então não há peso”, disse Michele Meo, que liderou a pesquisa, em um comunicado.
O desenvolvimento de materiais acústicos inovadores tem sido de grande interesse nas últimas décadas, em particular, absorvedores porosos, como espumas, têm sido extensivamente estudados e adotados para diversas aplicações de engenharia. Entretanto, embora tenham uma boa absorção de som, eles são normalmente volumosos e pesados, limitando seu uso.
O aerogel deve estar pronto para uso em 18 meses. O estudo completo foi publicado na revista Scientific Reports.
O ruído
O ruído ouvido num avião é causado pelo ar passando por seu corpo e pelos motores. Uma aeronave em movimento causa atrito e turbulência, o que desencadeia ondas sonoras – e quanto mais rápido a aeronave está voando, mais turbulência e atrito são produzidos. Quando o trem de pouso e os flaps da aeronave são usados, mais ruído é feito à medida que mais resistência é criada.
Enquanto isso, o ruído do motor é causado pelo som de peças em movimento e pelo ar que sai do motor em alta velocidade e interage com o ar parado, criando atrito. Os motores de bypass modernos, que introduzem uma camada de ar frio entre o escapamento quente e o ar parado, são mais silenciosos do que os primeiros motores a jato.
