Em fevereiro de 2019, a Airbus anunciou que encerraria a produção de seu maior e, talvez, mais icônico avião até 2021. Ao longo dos anos, várias empresas aéreas haviam encomendado o gigante A380, mas pouco a pouco esses pedidos foram caindo, limitando a lista de operadores a algumas grandes empresas aéreas mundiais.
Apesar de popular entre os passageiros, o super-jumbo se mostrou pouco competitivo quando comparado aos mais modernos bimotores A350, 787 e 777, embora sua capacidade muito maior. Como resultado, muitas empresas já anunciaram que se desfarão de seus grandes jumbos, ao passo que ele será mantido apenas em rotas de alta demanda em aeroportos com restrição na quantidade de slots, como Los Angeles ou Londres, por exemplo.
Fim antecipado
O maior golpe para a existência do A380 foi quando o principal cliente do modelo, a Emirates, cancelou uma parte do seu pedido do original de 160 aviões, baixando-o para 123. Numa decisão estratégica, a transportadora de Dubai optou substituir o pedido por aeronaves A330-900 e A350-900. Com a falta de novas encomendas, a Airbus então decidiu anunciar o fim da produção.
Embora a Airbus considerasse dolorosa a decisão de descontinuar o A380, a tendência para aeronaves bimotores e mais eficientes garantiu o fim do avião.
Os cancelamentos
Embora o A380 seja considerado um ótimo avião para muitas rotas, ele não se mostrou rentável o suficiente. A um preço de US$ 445 milhões cada unidade, o Airbus A380 tinha concorrentes mais competitivos, ainda que de menor capacidade. Ao longo dos anos, várias companhias aéreas cancelaram pedidos para o Airbus A380 antes do anúncio da Airbus de parar a sua fábrica. São elas:
- Novembro de 2006 – FedEx Express cancelou 10 pedidos
- Março de 2007 – UPS cancela 10
- Julho de 2008 – Etihad cancela 4
- Janeiro de 2009 – Air Austral cancela 2
- Março de 2011 – ILFC cancela 10
- Setembro de 2013 – Lufthansa cancela 3
- Dezembro de 2013 – Kingfisher Airlines cancela 5
- Julho de 2014 – Skymark Airlines cancela 6.
- Fevereiro de 2015 – Kingdom Holding Company cancela 1 A380 VIP
- Fevereiro de 2017 – Air France cancela 2
- Março de 2018 – Virgin Atlantic cancela 6
- Dezembro de 2018 – Hong Kong Airlines cancela 10
- Fevereiro de 2019 – Qantas cancela 8
- Fevereiro de 2019 – Emirates cancela 39
- Fevereiro de 2019 – Amedeo (lessor) cancela 20
- Fevereiro de 2019 – Air Accord (lessor) cancela 3
- Fevereiro de 2019 – Airbus anuncia o encerramento da produção.
Onde voam hoje
A tabela abaixo mostra o status atual do A380 e das empresas que os operam, várias já declaram que aposentarão o modelo, mas outras ainda mantém seus planos firmes para a aeronave. Um movimento natural é que aeronaves aposentadas sirvam como fonte de peças de resposição para as aeronaves que estiverem voando.
O fato é que ainda veremos os A380 nos céus por mais uns 15 a 20 anos, embora cada vez menos, é verdade.
