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Versão cargueira do A350 volta a ser cogitada após Airbus consultar clientes

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Avião Airbus A350-900 XWB
Imagem: Don-vip / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Diante da explosão do mercado de aviões cargueiros desde o início da pandemia, e do claro domínio absoluto da Boeing nesse segmento há anos, a Airbus estaria voltando a analisar o lançamento de uma variante de transporte de cargas para a mais moderna geração de seus aviões, a família A350XWB.

A informação é reportada pela Reuters, citando que pessoas familiarizadas com o assunto afirmaram que a fabricante francesa volta a consultar clientes para determinar a viabilidade de levar adiante o projeto de um A350F.

A possibilidade de um A350 cargueiro não é novidade, afinal, diversas empresas já declararam que considerariam o modelo como um potencial integrante de sua frota, como a Lufthansa e a Qatar. Mas, segundo a Reuters, a estimativa é de que ao menos 50 pedidos seriam necessários para viabilizar os custos de $2 a 3 bilhões do projeto.

A Airbus, que já se viu muito mais popular no segmento cargueiro no passado com, por exemplo, os modelos A300 e A310, foi perdendo espaço ao longo das últimas décadas, quando não pôde levar adiante uma versão de cargas do gigante A380 e não conseguiu emplacar no mercado o A330-200F.

Como resultado, a Boeing tem sido a única a alimentar o segmento de transporte de cargas com aviões originais de fabricação, através dos modelos 767-300F, 777F e 747-8F, especialmente nesta crise aérea, em que a grande redução dos voos de passageiros, que levavam cargas em seus porões, aumentou a demanda pelos jatos puramente cargueiros.

Apesar do momento específico da alta demanda gerada pela pandemia, a aposta da Airbus em um possível A350F não se baseia apenas nesse fator, afinal, até a conclusão do projeto, que pode durar alguns anos até a certificação, a crise já deverá ter sido deixada para trás.

Na verdade, a expectativa é de que continuará havendo demanda por cargueiros devido ao crescimento do comércio digital, que já vinha ocorrendo nos últimos anos e ainda foi acelerado pelos fechamentos das lojas físicas durante os lockdowns da Covid-19, quando mais pessoas passaram a conhecer as facilidades de se comprar pela internet.

Tal tendência é evidenciada não apenas pelo alto ritmo de produção e entrega de cargueiros pela Boeing, mas também pela explosão do número de projetos de conversão de aviões de passageiros para cargueiros, como, por exemplo, para os modelos 737-800, A321, A330-300 e 777-300ER, gerando assim uma possível oportunidade para a Airbus retornar ao segmento com o A350.

Consultada, a Airbus teria dito através de um porta-voz que está sempre olhando para o desenvolvimento de produtos, mas não comenta sobre programas específicos.

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